Компания RAL не занимается производством или продажей красок, ее роль — определение и стандартизация цветовых тонов, она производит образцы связующих цветов, которые выпускаются в диаграммах и шаблонах. Это серия цветовых систем и каталогов, используемых по всему миру, каждый из которых содержит палитру стандартизированных оттенков цифровых и печатных. Уникальный номер присваивается каждому из RAL-цветов. Благодаря этому, например, оттенок красок и лаков может быть точно передан без наличия цветовой модели. Целью стандартизации является то, что клиент и поставщик обмениваются только номером RAL, а не образцом цвета на определенном материале.